Papai Noel dos Correios
A campanha Papai Noel dos Correios completa mais de 20 anos de existência. Aos que não conhecem, trata-se de uma ideia simples para presentear crianças carentes no final do ano, como se fosse o Papai Noel as presenteando. As crianças escrevem uma carta, geralmente na escola em que estudam, orfanatos ou abrigos socioeducativos e pedem carinhosamente algo que desejam muito ganhar de presente de Natal.
Tim Berners-Lee, Marc Andreesen, Vint Cerf, Eric Bina, Bob Khan... você sabe quem são estas pessoas? Para os estudiosos da internet, estes são nomes de peso, praticamente lendas de uma comunidade de pioneiros que criou os protocolos e padrões que fazem com que a internet seja o que a gente conhece hoje. Foi pelas mãos de Sir Tim Berners-Lee, por exemplo, que nasceu a World Wide Web (WWW). Pois é pensando em resguardar a memória de criação de um dos mais importantes bens da humanidade que nasceu o projeto WIWIW (“Who Is Who In the Internet World” ou “quem é quem na internet mundial”), espécie de .árvore genealógica em construção da rede mundial de computadores
O projeto já contactou, no entanto, mais de 400 instituições em mais de 22 países, dentre eles Argentina, Brasil, Bolívia, Colômbia, Costa Rica, México, Nicarágua, Equador, Cuba, Porto Rico, etc. A idéia é buscar de três a cinco nomes em cada país membro da (Organisation for Economic Cooperation and Development, Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Econômico (OECD).
No Brasil, a equipe que agora toca o projeto já entrou em contato com educadores de instituições de ensino superior e organizações ligadas diretamente à história da internet no país. É o caso da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), por meio do Projeto Rede ANSP. O núcleo Tecnologia da Informação no Desenvolvimento da Internet Avançada (Tidia ) será o responsável por coletar histórias e fazer entrevistas dos pioneiros da rede no País.
Quando começou, há dez anos, o projeto de digitalização de livros da Universidade de Carnegie-Mellon, em Pittsburgh, tinha a meta de escanear 1 milhão de obras. Esse mês os idealizadores do projeto avisaram: já ultrapassaram há muito o objetivo inicial. De acordo com reportagem da AP, eles levaram para a internet 1,5 milhão de livros, inclusive antigos manuscritos chineses de centenas de anos. E a saga continua, com milhares de obras escaneadas todos os dias.
O objetivo do projeto é digitalizar e colocar na internet tudo o que já foi impresso pelo ser humano. Uma tarefa digna de Hércules. Segundo os membros da equipe, os livros já digitalizados dariam para encher a biblioteca de uma universidade.
O trabalho de digitalização das obras não é concentrado na Carnegie-Mellon. Pelo contrário: eles são auxiliados por centros de digitalização em países como China e Índia. Junto com os Estados Unidos, eles investiram US$ 10 milhões no projeto. Na China, ele é centrado na Universidade de Zheijang, enquanto na Índia quem cuida dos scans é o Instituto Indiano de Ciências.
E não haveria problemas de direitos autorais? O pessoal da Carnegie-Mellon diz que não, porque ao menos metade dos livros já está em domínio público ou foi digitalizada com a permissão dos donos do copyright. Já as obras protegidas pelo direito autoral vigente não são disponibilizadas em sua totalidade — só trechos. Pelo menos por enquanto. O projeto é completamente livre e gratuito para os usuários e não tem qualquer fim comercial. O Globo
Uma bibliotecária de uma escola no estado de Nova Jersey, nos Estados Unidos, bloqueou o acesso dos alunos de primeiro grau aos servidores da Wikipédia a partir dos computadores da biblioteca. Linda O'Connor, da Great Meadows (N.J.) Middle School, que há anos se opõe à enciclopédia online, decidiu tomar a dianteira e, além de banir o acesso dos usuários ao endereço, também distribuiu cartazes sobre os computadores com os dizeres "Just Say 'No' to Wikipedia" ("Apenas Diga 'Não' à Wikipédia"), lema semelhante ao da popular campanha antidrogas criada por Nancy Reagan que dizia "Just Say 'No' to Drugs".
Segundo o site The Seattle Times, não é apenas O'Connor que pensa desta maneira: a Wikipédia já foi banida também em todos os computadores da Warren Hills Regional School District e tem seu uso desencorajado por professores da Easton Area High School e das universidades Centenary College e Lehigh University.
Por poder ser livremente editada, a enciclopédia muitas vezes oferece informações imprecisas ou tendenciosas, problema que faz com que seja vista com descrença por seus opositores.
Os professores de Warren Hills, por exemplo, encontraram dois casos que levaram ao bloqueio do site nos computadores escolares. O primeiro caso foi em uma pesquisa a respeito de Martin Luther King Jr. que retornou informações de supremacia branca em seu verbete. Outro artigo, da Guerra do Vietnã, teve suas informações editadas para que a guerra parecesse menos terrível.
Para Linda O'Connor, o problema é que os estudantes não compreendem que a Wikipédia pode conter imprecisões e tomam-na como fonte de verdade absoluta, coisa que nem os criadores da enciclopédia virtual gratuita recomendam.
Sandra Ordonez, gerente de comunicações da Wikimedia Foundation, grupo por trás da Wikipédia, reconhece os problemas do uso do serviço para pesquisa e recomenda que o site não seja utilizado como fonte primária de apurações.
"A melhor maneira de usar a Wikipédia é para ter uma visão global de um tópico. Não é uma fonte primária, e na universidade você provavelmente não deveria citar uma enciclopédia", afirmou Ordonez, que recomenda utilizar a Wikipédia para chegar a outros sites de fontes.
O aluno Kris Dumschat, acredita que o uso da Wikipédia é maior porque é um dos primeiros sites a aparecer quando um termo é procurado em um mecanismo de busca, e prefere se manter distante do site.
Mesmo com tantas críticas, a Wikipédia ganha adeptos a cada dia e, mesmo com imprecisões em diversos artigos, é uma das mais utilizadas fontes de informação na Internet atual, principalmente por trazer conteúdo editado em diversas línguas, entre elas o português. MAGNTE & TERRA
Correios passam a transcrever gratuitamente correspondências do braile para a escrita comum e vice-versa. Com o serviço, deficientes visuais de todo o País poderão enviar e receber suas correspondências na linguagem desenvolvida especialmente para elas - o código braile. O objetivo do serviço é dar autonomia aos cegos. O ministro das Comunicações, Hélio Costa, participou da cerimônia de inauguração do serviço, na agência JK, em Belo Horizonte.
"O direito à comunicação e ao sigilo de correspondências deve ser proporcionado a todos os brasileiros, independente de suas limitações físicas. Com esse projeto, os deficientes visuais não vão mais depender de alguém para enviar ou receber suas correspondências", disse o ministro, durante a cerimônia.
Para utilizar o serviço de transcrição, os interessados, cegos ou não, devem postar as correspondências em qualquer agência dos Correios do País, para a Central Braille, que funcionará em Belo Horizonte. Será cobrada apenas a tarifa normal de postagem para correspondência comercial ou não comercial.
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A embaixada dos Estados Unidos no Brasil lançou o programa "Study for Student Leaders" para universitários brasileiros. As inscrições são gratuitas e podem ser feitas até o dia 8 de outubro.
O programa oferece um curso intensivo nos Estados Unidos com o objetivo de aprofundar o conhecimento dos alunos sobre o país. Para se inscrever, o estudante deve estar matriculado, no máximo, no terceiro ano e ter inglês avançado.
Os interessados devem enviar um formulário de inscrições -- seguindo modelo disponível na página da embaixada -- junto com um diploma do Toefl ou o resultado do Telp (exames de proficiência em inglês) para o e-mail galantevv@state.gov até o dia 8 de outubro.
Além de aulas focadas na realidade política, econômica e social dos Estados Unidos, o programa incluirá discussões em grupos, treinamentos e exercícios que estimulam a comunicação e organização. O curso terá duração de cinco semanas e será realizado em uma universidade dos Estados Unidos, que ainda não foi escolhida.
Os selecionados viajam em janeiro de 2008. O material de estudos e as aulas em classe serão complementados por viagens educacionais para outras partes do país, visitas a pontos turísticos e oportunidades de atividades voluntárias. Os participantes terão direito à passagem aérea internacional e em território americano, transporte por terra, material didático, moradia estudantil, refeições e seguro-saúde.
Os quartos e banheiros serão divididos por dois alunos do mesmo sexo que também terão acesso a cozinha para preparar suas refeições.
A embaixada facilitará a obtenção do visto, mas os selecionados serão responsáveis por validar o passaporte. Mais informações a respeito do programa e de locais credenciados para aplicação do Telp estão na página da embaixada dos EUA no Brasil. UOL
A Microsoft lançou uma versão de testes do Windows Live Translator, que permite a tradução de textos ou páginas web. Para acessar este serviço gratuito, Clique aqui.
Ao traduzir uma página da web, o Windows Live Translator divide a tela no meio, aonde a janela da esquerda é o site original e a janela da direita, o site traduzido. Ao clicar em qualquer link da janela da direita (com o conteúdo traduzido), você continua navegando nas páginas traduzidas.
Caso você queira que a página traduzida ocupe a tela cheia, clique na opção correta em View (imagem abaixo). Nesta opção, assim que o ponteiro do mouse parar sobre o texto traduzido, o texto original aparece em uma janela sobre o mesmo. Muito prático.
Uma chave de fenda que multiplica os giros, um macaco para cargas pesadas e um suporte para o transporte de tijolos são as invenções selecionadas pelo Senai (Serviço Nacional de aprendizagem Industrial) de Taubaté (SP) para uma exposição que acontece esta semana no pavilhão de exposições do Anhembi.
A exposição, denominada Inova Senai, acontece entre os dias 16 e 18 de agosto na capital paulista, com o objetivo de incentivar e disseminar a produção tecnológica desenvolvida por estudantes da instituição. A premiação dos projetos vencedores será no dia 19.
Criatividade, economia e simplicidade foram alguns dos quesitos empregados para a seleção dos projetos. "Em Taubaté, os projetos foram parte do trabalho de conclusão do curso de técnico em mecânica. Eles obedeceram a critérios de inovação, praticidade e viabilidade econômica", disse o diretor da unidade, Fernando Takao.
Segundo Fernando, o Inova Senai acaba colaborando para estimular outros alunos da unidade à posterior participação na feira de invenções.
Arqueólogos egípcios encontraram na desértica região ocidental do país o que pode ser a pegada humana mais antiga da história, anunciou na segunda-feira o diretor do departamento de antiguidades do país.
"Isso pode remeter a cerca de 2 milhões de anos", disse Zahi Hawass, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito. "Pode ser a descoberta mais importante do Egito", disse ele.
Os arqueólogos encontraram a pegada, marcada em lama que endureceu e se transformou em rocha, quando exploravam um sítio pré-histórico em Siwa, um oásis no deserto. Hawass disse que cientistas estão realizando testes de carbono em plantas encontradas na rocha para determinar a idade precisa da pegada.
Khaled Saad, diretor de pré-história no Conselho, disse que, baseado na idade da pedra encontrada, a pegada pode ser mais antiga que o célebre fóssil Lucy, que tem 3 milhões de anos. Lucy é nome dado ao esqueleto parcial de um hominídeo aparentado com os macacos e que foi encontrado na Etiópia em 1974.
A maior parte do interesse arqueológico no Egito se concentra no tempo dos faraós. Até agora, as evidências arqueológicas humanas mais antigas encontradas no Egito datavam de cerca de 200 mil anos atrás, disse Saad.
Fonte: Reuters
A Wikiversity, projeto educativo da Wikipedia, é uma universidade virtual e gratuita na qual não é preciso ter um doutorado para dar aulas e que, segundo seus organizadores, em breve será tão popular como a conhecida enciclopédia on-line.
A Wikiversity - ou Wikiversidade - superou recentemente os 12 mil "estudantes" e usuários registrados e já conta com mais de 4,500 projetos de aprendizagem, mas os próprios organizadores reconhecem que é praticamente impossível conhecer os números exatos.
"Não há recursos para dar dados de usuários porque mudam a cada minuto", disse Sandra Ordoñez, porta-voz da fundação Wikimedia, a ONG que está por trás da Wikipedia. "Como outros projetos wiki, a Wikiversidade trabalha sobre a base que, quanto mais gente contribui, melhor funciona." "Por enquanto não é tão popular como Wikipedia, mas chegará a ser", acrescentou.
Aqui qualquer pessoa com acesso à internet pode criar conteúdos didáticos como exames ou fóruns de discussão e corrigir artigos já existentes, da mesma forma que ocorre na Wikipedia. O aumento de participantes evitará, além disso, que os projetos educativos fiquem sem finalização se algum professor ou editor o abandonar, um dos principais problemas enfrentados por esta universidade virtual.
"Sempre há muitas pessoas colaborando no mesmo projeto portanto, se alguém o deixa, outro retoma o curso", explicou Ordoñez. Entre os mais demandados estão os cursos de Humanidades, mas a tecnologia "também atrai muita gente".
Um dos principais editores de conteúdos de Biologia é John William Schmidt, um biólogo americano que se define como fanático da tecnologia e que colaborou com a Wikiversidade desde o seu começo. "No último ano dediquei um monte de tempo à Wikiversidade...Talvez milhares de horas!", confessou Schmidt. "A maioria das páginas que criei tratam sobre Microbiologia, mas também publiquei muitos projetos educativos tecnológicos." "Comecei a fazer propostas para a Wikiversidade em 2005" explicou Schmidt, cuja motivação era a de "criar um entorno virtual sem as limitações da Wikipedia e outros projetos do grupo como Wikibooks", uma coleção virtual de livros de texto e conteúdo livre.
Na Wikiversidade não só há material didático tradicional como livros ou artigos, mas também há atividades para ensinar as pessoas como aprender, explicou Schmidt. Por exemplo, um curso instrui sobre como programar videogames, enquanto outro explica detalhadamente como limpar um vaso sanitário da maneira mais eficiente (em oito passos e com extensa bibliografia).
Na versão em inglês da Wikiversidade, alguns dos cursos mais populares são os de cinematografia, utilizados por muitos estudantes para preparar o acesso às competitivas escolas de cinema americanas.
Algumas universidades não virtuais dos EUA também estão experimentando a oferta de cursos gratuitos online, mas sem a liberdade que oferece a Wikiversidade. O Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), por exemplo, distribui cerca de mil cursos gratuitos na internet, mas os usuários não podem modificar os conteúdos e os direitos autorais de propriedade intelectual são muito mais estritos que na Wikiversidade.
O MIT não concede titulação aos estudantes de seus cursos gratuitos na internet, algo que a Wikiversidade também não faz. "Há gente que está propondo que concedamos algum tipo de título", disse Ordoñez. "Por enquanto não vamos fazê-lo mas no futuro... Quem sabe."
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